石英玻璃的光學性能包括折射率、光學均勻性、顆粒結構、雙折射、應力、色散、透光率等,該產品在紅外區、可見譜曲、紫外區的透過率尤其特殊。
石英玻璃在整個波長有特別好的透光性,在紅外區(特殊的紅外玻璃除外),光譜透射范圍比普通玻璃大。在可見光譜區,透過率達93%,在紫外光譜區,特別是在短波紫外光譜區透過率比其他玻璃好得多。石英玻璃的光學性能在很大程度上取決于它的化學純度,哪怕0.001%的雜質就明顯地影響產品質量,過渡金屬雜質含量會改變波長向長波方向移動,羥基的存在會吸收2.73μm光帶。
國產光學石英玻璃有三個牌號:
JGS1遠紫外光學石英玻璃,應用波段185—2500μm,用合成石英制造,SiCl4為原料;
JGS2紫外光學石英玻璃,應用波段220—2500μm,用水晶做原料,氣煉法生產;JGS3紅外光學石英玻璃,應用波段260—3500μm,采用水晶或高純石英砂為原料,真空加壓爐生產。
國外還有一種全波段光學石英玻璃,應用波段180—4000μm,采用等離子(無水無H2狀態下)化學氣相沉積法生產,用特純SiCl4為原料。
在石英玻璃中摻入少量TiO2,可以把220μm以下的紫外線過濾掉,稱無臭氧石英玻璃,因為220μm以下紫外線能使空氣中氧變成臭氧。
在石英玻璃中摻入少量鈰、鈦、銪等元素,可以把340μm以下的短波紫外線過濾掉,用它制電光源對人的皮膚有保健作用,這種玻璃還可以制造激光燈,提高激光器的使用壽命。
石英玻璃具有從紫外到紅外寬的透過區,是航天航空無可替代的光學材料,也大量應用于光學燈具等方面。